Walter Niemann: Piano Music, Volume Two
The largest part of the output of the Hamburg-born composer and writer Walter Niemann (1876–1973), a student of both Humperdinck and Reinecke, is piano music: an astonishing 1,000 or so pieces, divided into 189 opus numbers. Most of them are lyrical miniatures in a warm and approachable late-Romantic style, some evoking the music of the past – often with a touching degree of dignity and restraint, but also with an occasional flash of good humour.
Tomasz Kamieniak, piano
Listen To This Recording:
Der Rubin, Gestalten und Bilder aus dem Orient nach Friedrich Hebbels gleichnamiger Novelle, Op. 161
- I. Assad (1:47)
- II. Fatime (3:11)
- III. Soliman der Juwelier (3:14)
- IV. Der Kadi (2:44)
- V. Der Sultan (2:25)
- Ballade aus vergangenen Tagen Op. 49 (publ. 1918) (6:10)
Suite nach Worten von J. P. Jacobsen, Op. 43
- I. Präludium (Der alte Springbrunnen) (4:26)
- II. Romanze (Rosenzeit) (4:02)
- III. Barkarole (Im Kahn) (6:18)
- IV. Ballade (Phantom im Nebel) (3:27)
Antike Idyllen, 6 Idyllen nach Dichtungen von Elsa Bergmann, Op. 99
- I. Pompeja (3:48)
- II. Lalage (2:53)
- III. Telemachos (1:06)
- IV. Odysseus (3:57)
- V. Paesta (3:46)
- VI. Erinna (5:06)
Drei Moderne Klavierstücke, Op. 68
- No. 1, Romantischer Walzer (3:36)
- No. 2, Delphi (Feierliche Hymne) (4:32)
- No. 3, Im fernen Osten (Exotische Groteske) (2:35)
- Die beiden Klatschmäulchen (0:42)
First Recording
Michel Fleury :
‘Il est temps de redécouvrir Walter Niemann, l’un des plus grands compositeurs de musique de piano de la première moitié du XXe siècle, tenu en haute estime par Walter Gieseking, dans les programmes duquel il voisinait avec Debussy et Ravel. Hermann Abert, dans son Illustriertes Musik-lexikon (1927), le considère comme « l’un des plus importants compositeurs de piano vivants, capable de tirer de l’instrument une musique subtile et colorée, même s’il relève souvent du domaine de la musique de salon. »[…].
Avec ce second CD, Tomasz Kamieniak confirme qu’il est l’interprète idéal de Niemann : il trouve d’instinct le tempo giusto qui permet de mettre en valeur la richesse sonore de son langage opulent, auquel un timbre large, généreux, tour à tour moelleux ou éclatant est idéalement adapté. Sa virtuosité et son jeu précis et délié font merveille dans les pièces sarcastiques ou dans les passages « au bord de l’eau » comme La Vieille Fontaine, tandis qu’il montre une éloquence alliant noblesse, retenue et sincérité dans des pages au lyrisme un peu extérieur comme la Ballade des jours passés op. 49, auxquelles il sait conférer une convaincante intensité d’expression. On attend maintenant avec impatience le volume III.
—Michel Fleury, Cadences
MusicWeb International :
‘Kamieniak is wonderful in bringing out the languid indulgence of [Modern piano pieces] that, despite the title of the set, is as highly romantic as the name suggests and a contrast to the genuinely modern music that was overshadowing such heady romanticism at this time. […]
Kamieniak is a worthy champion of Niemann’s music. He has a flair for Niemann’s character and picture painting alongside finely crafted phrases and fabulous pedalling. With a clear, rich sound this is an excellent addition to Niemann’s growing discography and I hope that he adds more volumes to this series that he began with four of the piano cycles on Toccata Classics’
—Rob Challinor, MusicWeb International